漢代畫像研究是中國美術史中的顯學。武氏祠及其所屬的孝堂山祠—武梁祠派畫像，同時也是漢代研究的顯學。
繆哲教授近年的研究集中于利用考古出土的墓葬材料，重建西漢中后期及東漢早期的漢代帝國藝術，對現存漢代畫像藝術進行了全新的歷史詮釋，本書是其集成之作。
書中在集中探討了《天帝圖》《祥瑞—災異圖》《孔子師老子》《周公輔成王》《樓閣拜謁圖》與《車馬（鹵薄）圖》等一系列核心主題之后，更進一步得出結論：中國早期藝術史上，商周紋樣傳統向漢唐狀物傳統的轉折，完成于兩漢之交；轉折的外部動力，是漢帝國的意識形態構建與傳播。此后以人物敘事為主要內容的狀物性繪畫，成為統治近千年的新藝術傳統。
基本信息
導言
章 孔子見老子
第二章 周公輔成王
第三章 王政君與西王母
第四章 重訪樓閣
第五章 登茲樓以四望
第六章 鳥怪巢宮樹
第七章 實至尊之所御
第八章 從靈光殿到武梁祠
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戰國至漢代的數百年，是中國繪畫傳統的“軸心時代”。其發生、發展、確立的過程，仍是一個未被講述的故事。本書是作者計劃中的“中國繪畫傳統的誕生”三部曲之部。它所呈現的，是這故事的高潮：繪畫傳統在兩漢之交確立的經過與制度機制。通過辨認、擷取山東平民墓葬畫像中的“皇家因素”，作者對漢代新興的帝國藝術的基本輪廓，作了可信的復原，并探討了其背后的政治、禮儀及意識形態動力。
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繆哲 浙江大學教授，兼任浙江大學高等人文研究院學術委員、《浙江大學藝術與考古研究》主編等職務。1986年畢業于北京大學中文系（文學專業）；2007年就讀南京大學美術學院，獲美術史博士。后在清華大學高等研究院從事博士后工作。2009年入職浙江大學文化遺產研究院、浙江大學藝術與考古博物館。研究領域為中國早期藝術史，主攻戰國秦漢藝術。