發表于1857年的《小杜麗》，是狄更斯后期*偉大的作品之一。小說以英國維多利亞時期倫敦著名的債務人監獄——馬夏爾西獄為背景，講述了“監獄之女”小杜麗辛酸坎坷的成長歷程，揭開了男主人公克萊南背負的一部寫滿復仇與詭詐、壓制與凄愴的暗黑家史。其故事與人物之復雜錯綜，被評論家稱為是一座“交織著無數情節的濃密森林”，讀來如抽絲剝繭，令讀者唏噓擊節，難以釋卷。本書對維多利亞時代英國社會畫面描繪之廣闊，對偽善外衣掩蓋下資本家貪婪本性、骯臟靈魂揭露之深刻，對官場腐朽嘴臉的嘲諷之無情，集中體現了狄更斯后期作品的特點：思想內容更趨于深刻豐富，駕馭人物與情節的能力更趨于老到成熟。
查爾斯·狄更斯（1812—1870），19世紀英國偉大的批判現實主義作家，尤擅描寫生活在英國社會底層的“小人物”的生活遭遇，為英國批判現實主義文學的開拓和發展做出了卓越的貢獻。對英國文學發展起到了深遠的影響。他一生作品豐厚，盛行至今。主要作品由《遠大前程》《雙城記》等。